Hvalsneskirkja

Bakgrunnur

Saga og bakgrunnur

Hvalsneskirkja státar af ríkri sögu, en uppruni hennar nær aftur til að minnsta kosti ársins 1200 e.Kr., eins og fyrst er getið í kirkjuskrá Páls biskups. Núverandi bygging, fallegt dæmi um íslenska steinhöggslist, var nákvæmlega reist á árunum 1886 til 1887. Steinsmiðirnir Magnús Magnússon og Stefán Egilsson voru ábyrgir fyrir traustum dökkgráum steinveggjunum, á meðan Magnús Ólafsson, trésmíðameistari frá Reykjavík, smíðaði vandað trésmíði, þar á meðal sérstakan, litríkan klukkuturn. Kirkjan var tekin í gegn árið 1945, undir umsjón Guðjóns Samúelssonar, húsameistara ríkisins, sem tryggði varðveislu hennar fyrir komandi kynslóðir. Hvalsneskirkja hefur sérstakan sess í íslenskri bókmenntasögu sem staðurinn þar sem hinn virta sálmaskáld Hallgrímur Pétursson þjónaði fyrstu prestskapár sín frá 1644 til 1651. Áhrifamikill gripur innan kirkjugarðsins er legsteinn ungrar dóttur hans, Steinunnar, sem lést harmrænt fjögurra ára gömul. Þessi kirkja hefur einnig þann einstaka heiður að vera fyrsta kirkjan á Íslandi sem byggð var utan hefðbundins kirkjugarðs, vitnisburður um einstaka nærveru hennar í landslaginu.

Hvalsneskirkja, heillandi steinkirkja á Reykjanessvæðinu, stendur sem vitnisburður um íslenska handverkskunnáttu og andlegan styrk. Hún var fullgerð árið 1887 af steinsmiðunum Magnúsi Magnússyni og Stefáni Egilssyni, með vandaðri trésmíði Magnúsar Ólafssonar. Ytra byrði hennar úr dökkgráum steini og sérstakt þak mynda sláandi andstæðu við óvænt litríkan klukkuturninn, sem er málaður í glaðlegum gulum, rauðum og bláum hlutum, toppaður með krossi. Kirkjan er með glæsilegum hvítum bogadregnum gluggum og velkomnum gulum bogadregnum dyrum, sem auka á fagurfræðilegan sjarma hennar. Endurgerð árið 1945 undir umsjón Guðjóns Samúelssonar, húsameistara ríkisins, hýsir innrétting kirkjunnar altaristöflu sem sýnir upprisuna, eftirgerð af altaristöflunni í Dómkirkjunni eftir Sigurð Guðmundsson (1886). Sögulega mikilvæg, Hvalsneskirkja þjónaði sem sókn fyrir hinn virta sálmaskáld Hallgrím Pétursson á fyrstu prestskaparárum hans frá 1644-1651. Eitt af áhrifamestu minjum kirkjunnar er legsteinn dóttur hans, Steinunnar, sem lést aðeins fjögurra ára gömul. Einstakt er að Hvalsneskirkja er fyrsta kirkjan á Íslandi sem var byggð utan hefðbundins kirkjugarðs, staðreynd sem fyrst var skráð í kirkjuskrá Páls biskups um árið 1200. Umkringd lágum steinvegg og grænum grasflötum, býður hún upp á friðsæla flótta og djúpa tengingu við ríka menningar- og trúararfleifð Íslands.