Drykkjarsteinn

Bakgrunnur

Saga og bakgrunnur

Drykkjarsteinn hefur mikilvægan stað í sögulegu landslagi Íslands, fyrst og fremst vegna stefnumótandi staðsetningar sinnar meðfram fornum og mikilvægum þjóðvegi. Þessi gamli vegur þjónaði sem mikilvægur tengill milli Krýsuvíkur og Grindavíkur, með grein sem lá yfir fjallgarðinn til Vogastapa. Á tímum fyrir nútíma innviði voru slíkar leiðir lífæðar fyrir samskipti, verslun og ferðalög yfir hrikalegan Reykjanesskagann. Steinninn sjálfur varð ómissandi kennileiti, ekki bara vegna áberandi stærðar sinnar – þótt ekki væri hann óvenju hár, gerði ummál hans hann áberandi í fábreyttu landslaginu – heldur vegna einstakra náttúrulegra eiginleika hans. Nafn hans, 'Drykkjarsteinn', endurspeglar beint mest lofaða eiginleika hans: náttúrulegu holurnar innan byggingar hans sem söfnuðu regnvatni. Þessar dældir, sérstaklega sú stærsta sem sést á myndinni, voru frægar fyrir að veita stöðugan uppsprettu fersks vatns, sjaldgæfrar og dýrmætrar auðlindar víða á Íslandi. Í aldaraðir reiddu ferðamenn, fjárhirðar og landnemar sig á Drykkjarstein sem tryggðan stoppistað fyrir hressingu, stað þar sem þeir gátu svalað þorsta sínum og hvílt sig áður en þeir héldu áfram erfiðum ferðum sínum. Þessi hagnýta notkun staðfesti stöðu hans sem virðulegan stað, sem fléttaði hann inn í vef staðbundinna sagna og munnlegra hefða, þar sem varanleg vatnsveita hans varð tákn um góðvild náttúrunnar og vitnisburður um seiglu þeirra sem ferðuðust um villt íslenskt landslag.

Drykkjarsteinn, staðsettur á hrikalegu en fínlega fallegu Reykjanesi, er miklu meira en bara stór steinn; hann er lifandi minnismerki um forna fortíð Íslands og lifandi þjóðsögur. Steinninn stendur á stefnumótandi stað meðfram gömlum þjóðvegi sem áður tengdi sjávarþorpið Grindavík við jarðhitasvæðið Krýsuvík, og þessi gríðarstóri, áferðarmikli steinn þjónaði sem mikilvægur áfangastaður þar sem leiðin greindist í átt að Vogastapa. Sjónrænt er steinninn sláandi sýning á list náttúrunnar. Veðrað, ljósbrúnt yfirborð hans er djúpt holótt, líkt og risastór svampur, og er skreytt blettum af björtum hvítum skófum og dekkri mosa, greinilega sýnilegum á myndinni, sem skapar mósaík af náttúrulegum litum. Merkilegustu eiginleikarnir eru nokkur náttúruleg göt eða dældir sem eru höggnar í form hans, með áberandi dökku, lokkandi opi. Þessar náttúrulegu skálar safna regnvatni, og samkvæmt staðbundinni þjóðsögu var sagt að sú stærsta þeirra þornaði aldrei, og veitti þreyttum ferðamönnum nauðsynlegt drykkjarvatn. Í aldaraðir gerði þessi áreiðanlega uppspretta Drykkjarstein að frægum kennileitum, hvíldarstað og tákni um lífsbjörg í oft hörðu íslensku óbyggðinni. Að heimsækja Drykkjarstein býður upp á áþreifanlega tengingu við líf þeirra sem ferðuðust um þessi lönd fyrir löngu, og býður upp á íhugun um þær áskoranir sem þeir stóðu frammi fyrir og einfalda, en djúpa, mikilvægi áreiðanlegrar vatnsgjafa. Þetta er fullkominn staður fyrir þá sem leita að rólegri stund til að íhuga meðal einstakrar jarðfræðilegrar myndunar, gegnsýrðri dulúð íslenskra sagna og þjóðsagna.