Arnarsetur

Background

History & Background

Arnarsetur býr yfir merkilegri jarðfræðilegri og vistfræðilegri sögu. Því er lýst sem 'gígaþyrpingu' og er því lykil eldfjallamyndun á Reykjanesskaga. Yngsta hraunið á þessu svæði rann frá Arnarsetri, sem sjálft er skilgreint sem skjaldeldfjall. Þetta bendir til tiltölulega nýlegs tímabils eldvirkni sem mótaði nærliggjandi landslag. Fyrir utan jarðfræðilega mikilvægi sitt, hefur Arnarsetur heillandi náttúruarfleifð. Nafn þess, Arnarsetur, á rætur sínar að rekja til sögulegra athugana. Samkvæmt Bjarna Sæmundssyni, virtum íslenskum náttúrufræðingi, hreiðruðu ernir einu sinni sig á Arnarsetri. Þetta bendir til þess að svæðið, með yfirgripsmiklu útsýni og hrjóstrugu landslagi, hafi veitt þessum tignarlegu ránfuglum kjörinn búsvæði, og bætir vistfræðilegri merkingu við eldfjallauppruna þess. Staðurinn þjónaði einnig sem mikilvægur áningastaður fyrir ferðalanga og bauð upp á gott útsýni yfir jarðminjar í nágrenninu. Tilvist hraunhellisins Dollan undirstrikar enn frekar einstaka jarðfræðilega samsetningu svæðisins og möguleika þess sem skjól eða áhugaverður staður í aldaraðir.

Arnarsetur, staðsett á heillandi Reykjanesskaga, er jarðfræðilegur fjársjóður og frábær útsýnisstaður sem býður upp á könnun. Sögulega er það nefnt sem 'gígaþyrping' rétt austan vegarins til Grindavíkur, suður af Vogastapa, þar sem yngsta hraunið á svæðinu rann frá þessari skjaldeldfjalli. Nafnið sjálft, Arnarsetur, vísar til fortíðar þar sem ernir hreiðruðu sig þar, eins og Bjarni Sæmundsson skráði. Frá áningastaðnum á Arnarseturshæð fá gestir víðáttumikið útsýni yfir einstakar jarðfræðilegar myndanir í nágrenninu. Landslagið er lifandi veggteppi af dökkum eldfjallagrjóti, í andstæðu við gróskumikinn grænan mosa og áberandi hvítar og gráar fléttur sem loða við öll yfirborð, eins og glögglega sést á meðfylgjandi mynd. Þetta gerir það að kjörnum stað fyrir ljósmyndara og náttúruunnendur. Lykilatriði er hraunhellirinn Dollan sem er aðgengilegur. Inngangurinn, umlukinn grófum, mosaþöktum steinum, gefur innsýn í neðanjarðarheiminn sem myndaðist af fornum hraunflæðum. Að skoða þetta náttúruundur veitir áþreifanlega tengingu við eldfjallauppruna Íslands. Arnarsetur felur í sér hráa, ósnortna fegurð Íslands og gerir það að ómissandi áfangastað fyrir þá sem leita bæði að dramatísku útsýni og snert af jarðfræðilegu undri.