Aeródromo Patterson

Antecedentes

Historia y Antecedentes

Patterson formó parte del complejo de aeródromos militares estadounidenses construido cerca de Keflavík durante la Segunda Guerra Mundial. Las obras comenzaron en 1942; Patterson se desarrolló como el campo de cazas más pequeño, mientras Meeks se destinó al tráfico de transporte y ferry de mayor alcance. Patterson estuvo operativo antes que Meeks. En julio de 1942 ya pasaban por allí aviones de la Octava Fuerza Aérea estadounidense camino de Gran Bretaña. Más tarde fue utilizado principalmente por unidades de caza del Iceland Base Command. El 342nd Composite Group operó P-38 Lightning y P-40 Warhawk desde Patterson en misiones de defensa aérea, escolta de convoyes y patrulla antisubmarina. También fue utilizado por Air Transport Command como aeródromo auxiliar. El campo recibió el nombre en memoria de un joven piloto estadounidense que murió mientras servía en Islandia. Patterson dejó de utilizarse regularmente al final de la guerra, mientras Meeks continuó desarrollándose y acabó convirtiéndose en el aeropuerto de Keflavík.

Patterson Airfield es uno de los vestigios más claros del enorme programa de construcción militar que transformó la península de Reykjanes durante la Segunda Guerra Mundial. El antiguo aeródromo se encuentra cerca de la carretera 44, a pocos kilómetros de Njarðvík y al sureste del actual Aeropuerto Internacional de Keflavík. Las fuerzas estadounidenses comenzaron a desarrollar el complejo aéreo de Keflavík en 1942. Se construyeron dos aeródromos separados por pocos kilómetros: Patterson y Meeks. Patterson entró en servicio primero; a comienzos de julio de 1942 dos de sus pistas ya recibían aviones de la Octava Fuerza Aérea estadounidense en tránsito hacia Gran Bretaña. Cuando Meeks entró en funcionamiento, Patterson pasó a utilizarse principalmente para defensa con cazas. El 342nd Composite Group operó desde el campo en misiones de defensa aérea, protección de convoyes y patrulla antisubmarina. Air Transport Command también utilizó Patterson como aeródromo auxiliar para aviones monomotores de la ruta del Atlántico Norte. Tras la guerra Patterson quedó fuera de uso regular, mientras Meeks siguió evolucionando hasta convertirse en parte del moderno aeropuerto de Keflavík. La geología añade otra dimensión: los sedimentos marinos consolidados de Patterson contienen moluscos subfósiles, especialmente Mya truncata, de unos 20.000–22.000 años. No hay un centro de visitantes convencional. Visit Reykjanes indica acceso desde la carretera 44 junto a la valla de Patterson y continuar a pie hacia el norte desde la antigua zona de suministro de munición. Utiliza únicamente accesos públicos legales y no entres en terrenos vallados o restringidos.