Vesturhópshólakirkja

Bakgrunnur

Saga og bakgrunnur

Vesturhópshólakirkja á sér mikla sögu í Vesturhópshólum, sem er ysti bær í sveitinni og dregur nafn sitt af urðartungu sem hefur hreyfst úr fjallinu fyrir ofan. Kirkjan, sem einkennist af hvítum veggjum og bárujárnsþaki, var byggð árið 1879. Í marga áratugi, eða allt fram til ársins 1959, þjónaði hún sem bændakirkja og annaðist trúarþarfir bændasamfélagsins á staðnum, og var miðlægur samkomustaður á þessu afskekkta svæði. Kirkjan er þekkt fyrir verðmæta sögulega gripi sína, sem eru eldri en núverandi bygging. Hún hýsir predikunarstól sem talinn er vera frá 17. öld, og er talinn smíðaður af Guðmundi Guðmundssyni „bíld“ frá Bjarnastaðahlíð. Auk þess er altaristaflan hennar, sem sýnir Krist á krossinum, fornt verk sem ber nafnið Bertel Øland og ártalið 1761. Bæði predikunarstóllinn og altaristaflan eru talin vera komin úr kirkjunni á Höskuldsstöðum í Vindhælishreppi, sem bætir við sögulega frásögn hennar. Með hliðsjón af menningarlegri og byggingarlistalegri mikilvægi Vesturhópshólakirkju var hún formlega friðuð árið 1990, til að tryggja varðveislu hennar fyrir komandi kynslóðir. Hún stendur í dag sem vitnisburður um varanlega trú og handverk fyrri alda, kyrrlát kennileiti sem endurspeglar djúpstæða arfleifð Íslands.

Vesturhópshólakirkja, heillandi hvít kirkja með áberandi rauðum gluggakörmum og bárujárnsþaki, er söguleg perla staðsett í kyrrlátu og víðáttumiklu landslagi Norðurlands. Hún var byggð árið 1879 og þjónaði sem mikilvæg bændakirkja fyrir afskekkt samfélag Vesturhópshóla allt til ársins 1959. Þegar komið er að þessu fagurri byggingu, heillast gestir strax af einfaldri en glæsilegri byggingarlist hennar, sem stendur í sterkri andstæðu við líflega græna akra og dramatískan bláan himin. Ytra byrði kirkjunnar, með litlum, vinalegum fordyri og krossi sem prýðir gaflinn, býður upp á íhugun. Inni í kirkjunni eru verðmætir gripir, þar á meðal stórkostlegur predikunarstóll frá 17. öld, sem talinn er vera verk hins þekkta handverksmanns Guðmundar Guðmundssonar „bílds“ frá Bjarnastaðahlíð. Altaristaflan, sem sýnir Krist á krossinum, er jafn gömul, frá 1761 og ber nafnið Bertel Øland. Bæði predikunarstóllinn og altaristaflan eru talin hafa komið úr kirkjunni á Höskuldsstöðum í Vindhælishreppi. Vesturhópshólakirkja var formlega friðuð árið 1990 og varðveitir þannig einstaka arfleifð sína. Heimsókn hingað býður ekki aðeins upp á innsýn í ríka trúar- og byggingarlistarsögu Íslands heldur einnig tækifæri til að upplifa djúpa kyrrð norðlægrar óbyggða, sem gerir hana að fullkomnum stað fyrir þá sem leita friðar og menningarlegrar innsýnar.