Almannagjá

Background

History & Background

Almannagjá hefur djúpstæða sögulega og jarðfræðilega þýðingu. Jarðfræðilega er hún dramatísk birtingarmynd Mið-Atlantshafshryggjarins, þar sem Norður-Ameríku og Evrasíuplöturnar dragast sýnilega í sundur. Þetta stöðuga jarðfræðilega ferli, sem veldur því að plöturnar færast um 2 cm í sundur á ári, hefur mótað háu, sprungnu basaltbjörgin sem skilgreina gjána, sem gerir hana að lifandi kennslubók um flekakenningu. Ótrúlegur skýrleiki árinnar sem rennur í gegnum gjána, eins og sést á myndinni, býður upp á skýra andstæðu við þau risastóru öfl sem eru að verki. Sögulega myndaði Almannagjá mikilvæga leið og var miðlæg í stofnun Alþingis, forna þings Íslands, sem stofnað var árið 930 e.Kr. Í aldaraðir ferðuðust höfðingjar, lögsögumenn og almenningur um þessa sömu gjá til að sækja árlega samkomu, sem gerði hana að stað þar sem lög voru sett, deilur leystar og grundvöllur íslensks samfélags lagður. Gangan um Almannagjá er ekki aðeins jarðfræðileg sjónarspil heldur ferðalag í gegnum hjarta íslenskrar sögu, sem tengir gesti beint við arfleifð víkingatímans og fæðingu þjóðar.

Almannagjá, sögulega og jarðfræðilega mikilvæg gjá, er hornsteinn Þingvallaþjóðgarðs, staðsett um 45-50 km austur af Reykjavík á Suðvesturlandi. Auðvelt er að komast að henni frá aðalbílastæðinu (P1) og geta gestir lagt upp í einstaka ferð beint inn í sigdalinn. Þegar gengið er niður verður stærð gjárinnar augljós; veggir hennar, sem ná allt að 40 metra hæð, eru stórbrotin sýning á basaltbjörgum og sprungum, sumar prýddar seigfljótandi grænum gróðri, eins og myndin sýnir. Þessi sjónarspil markar sýnilegan aðskilnað Norður-Ameríku og Evrasíuplötunnar, sem halda áfram að færast í sundur um 2 cm árlega. Tær og straumþung á vindur sér leið um botn gjárinnar, vatnið hennar er sláandi blátt á móti dökkum steinum. Auðveldur göngustígur, sem hentar fjölskyldum, leiðir þig dýpra inn, og býður upp á yfirgripsmikla upplifun af þessari náttúruundri. Stígurinn tekur venjulega um 15-20 mínútur aðra leið og leiðir að hinum fallega Öxarárfossi og sögulegum stað Alþingis, forna þings Íslands. Fyrir utan jarðfræðilega undur hennar er Almannagjá gegnsýrð af sögu, og hefur þjónað sem mikilvæg leið og fundarstaður um aldir. Hún er ómissandi heimsókn fyrir alla sem vilja tengjast kröftugum náttúruöflum og ríkum arfi Íslands.