Þingvallavatn

Background

History & Background

Sögulega þekkt sem Ölfusvatn, hefur Þingvallavatn mikilvægan sess í náttúruarfleifð Íslands sem stærsta náttúrulega vatn landsins. Myndun þess er óaðskiljanlega tengd þeim öflugu jarðfræðilegu kröftum sem mótuðu eyjuna. Vatnið liggur í Þingvallasprungudalnum, sýnileg birtingarmynd Mið-Atlantshafshryggjarins þar sem Norður-Ameríku og Evrasíu jarðskorpuflekar dragast hægt í sundur. Þessi jarðfræðilega virkni hefur ekki aðeins skapað hið stórkostlega sprungulandslag heldur einnig haft áhrif á einstaka eiginleika vatnsins, þar á meðal kristaltært vatn þess sem er nært af lindum og sérstakt vistkerfi þess. Hið sögulega nafn Ölfusvatn minnir okkur á langvarandi nærveru þess og mikilvægi fyrir svæðið, löngu áður en það varð frægt náttúruundur þekkt fyrir einstaka bleikju og köfunartækifæri.

Þingvallavatn, stórkostlegt náttúruundur á Suðurlandi, er stærsta náttúrulega vatn landsins, sannur vitnisburður um kraftmikla jarðfræðilega krafta eyjunnar. Sögulega nefnt Ölfusvatn, gefur gamla nafnið vísbendingu um langvarandi mikilvægi þess á svæðinu. Vatnið er frægt fyrir að liggja í áberandi sprungubelti, sýnileg birtingarmynd Mið-Atlantshafshryggjarins þar sem Norður-Ameríku og Evrasíuplöturnar fjarlægjast hægt. Þessi einstaka jarðfræðilega staðsetning mótar ekki aðeins stórbrotna umhverfið heldur stuðlar einnig að mestu frægð vatnsins: ótrúlega kristaltæru vatni þess. Gestir laðast að Þingvallavatni af fjölmörgum ástæðum. Fyrir kafara býður það upp á einstakt tækifæri til að kanna neðansjávar sprungur og gjár, einkum Silfru, þar sem hægt er að kafa bókstaflega á milli heimsálfa í vatni sem getur haft yfir 100 metra skyggni. Veiðimenn finna einnig paradís hér, þar sem vatnið er heimili einstaks og erfðafræðilega sérstaks stofns af bleikju, sem hefur aðlagast köldu, óspilltu umhverfi sínu. Auk vatnsíþrótta bjóða bakkar vatnsins upp á stórkostlegt útsýni fyrir göngufólk og ljósmyndara, sem sýnir hráa fegurð sprungudals Íslands. Samspil vatns, jarðfræði og lífs gerir Þingvallavatn að ógleymanlegum áfangastað, sem býður upp á bæði friðsæla fegurð og spennandi ævintýri í einu af virkustu jarðfræðisvæðum jarðar.