Svalbarðskirkja

Background

History & Background

Andleg saga Svalbarðskirkju er ótrúlega löng, en heimildir benda til þess að fyrsta kirkjan á þessum stað hafi verið stofnuð um 1150 e.Kr. Þetta þýðir að í yfir átta aldir hefur trúarvitinn staðið stoltur í þessu norðuríslenska landslagi, nánar tiltekið nálægt þorpinu Svalbarðseyri við austurströnd Eyjafjarðar, norður af Akureyri. Þessi varanlega nærvera undirstrikar hina djúpstæðu kristnu hefð á Íslandi, sem nær aftur til lýðræðislegra ákvarðana Alþingis árið 1000 e.Kr. Núverandi kirkja er hins vegar nýlegri viðbót, vitnisburður um samfélagsanda og hollustu eftir stríð. Bygging núverandi Svalbarðskirkju hófst árið 1952, með grunnvinnu á fagurri hæð sem valin var sérstaklega fyrir fegurð sína fyrir ofan Svalbarðsbæ. Fimm árum síðar var metnaðarfullu verkefni lokið og kirkjan var vígð 30. maí 1957. Hönnuð af arkitektinum Bárði Ísleifssyni og byggð undir eftirliti byggingameistarans Adams Magnússonar frá Akureyri, var kirkjan mikið verkefni. Heildarbyggingarkostnaður nam um 800.000 íslenskum krónum, sem var veruleg upphæð fyrir litla og hollustufulla söfnuðinn, sem á þeim tíma taldi aðeins 230 einstaklinga. Í dag er hún enn kært kennileiti, sem felur í sér seiglu og trú íslensku þjóðarinnar.

Svalbarðskirkja, heillandi kennileiti á Norðurlandi Íslands, býður gestum upp á innsýn í djúpstæða trúar- og byggingarlistarsögu landsins. Hún stendur tignarlega á hæð fyrir ofan Svalbarðsbæ, nálægt hinum heillandi þorpi Svalbarðseyri við austurströnd Eyjafjarðar, og sérstætt svart timburútlit hennar, skörpu hvítu gluggakarmarnir og skærra rauða þakið skapa sláandi andstæðu við oft dramatískan íslenskan himinn. Núverandi kirkja, vígð 30. maí 1957, var hönnuð af arkitektinum Bárði Ísleifssyni og meistaralega byggð af Adam Magnússyni frá Akureyri. Bygging hennar var mikið átak fyrir litla og hollustufulla söfnuðinn, sem taldi aðeins 230 manns, og endurspeglar djúpstæða trú og samfélagsanda sem einkennir dreifbýli Íslands. Þótt núverandi bygging sé tiltölulega nútímaleg, státar staðurinn sjálfur af andlegri arfleifð sem nær aftur til um 1150 e.Kr., sem gerir hann að bænahúsi í yfir átta aldir. Heimsókn í Svalbarðskirkju snýst ekki bara um að dást að einstakri byggingarlist hennar, heldur einnig um að upplifa djúpstæða friðartilfinningu og sögu sem gegnsýrir þennan afskekkta og fallega stað á Íslandi, norður af Akureyri.