Stórihver

Background

History & Background

Stórihver er óaðskiljanlegur hluti af Torfajökulssvæðinu, einu virkasta og víðfeðmasta jarðhitasvæði Íslands. Tilvist þess er bein afleiðing af einstakri jarðfræðilegri staðsetningu Íslands á Mið-Atlantshafshryggnum, þar sem jarðskorpuflekar skiljast að og knýja fram mikla eldfjalla- og jarðhitavirkni. Þó engar sérstakar sögulegar heimildir úr fornum textum eins og Landnámabók eða Íslendingasögum séu tengdar beint við Stórihver, þá er náttúruleg myndun hans eldri en mannabyggð, og hefur stöðugt mótað landslagið í árþúsundir. Í seinni tíð hefur Stórihver orðið þekktur sem mikilvægur áfangastaður á Laugaveginum, einni frægustu fjölbreyttu gönguleið Íslands. Þessi leið, sem tengir Landmannalaugar við Þórsmörk, leiðir ævintýramenn um nokkur af stórkostlegustu og fjölbreyttustu landslagum landsins, þar sem Stórihver býður upp á öfluga sýningu á jarðhitakraftum. Hlutverk hans sem 'falleg gróðurvin' á hinum krefjandi Landmannalaugum-Hrafntinnusker hluta leiðarinnar undirstrikar mikilvægi hans sem náttúrulegs leiðarljóss og vitnis um varanlegan kraft íslenskrar jarðar.

Stórihver er mikið jarðhitasvæði staðsett á Suðurhálendi Íslands, innan hins víðfeðma Torfajökulssvæðis. Þetta náttúruundur er þekkt fyrir öfluga gufu sína og fjölmarga hveri, sem losa glæsilega gufustróka út í tært íslenskt loft, eins og sjá má greinilega á meðfylgjandi mynd. Landslagið í kring er heillandi samspil af dökkum eldfjallajarðvegi, steinefnaríkum jarðvegi sem sýnir appelsínugula og brúna tóna, og sláandi blettum af skærgrænum mosa sem þrífast í jarðhita. Þessar grænu vinjar standa áberandi út gegn hrjúfu landslaginu og snjóleifum, sem gerir Stórihver að eftirminnilegum viðkomustað. Stórihver er fyrst og fremst þekktur sem mikilvægur áfangastaður á hinni heimsfrægu gönguleið Laugavegurinn og býður göngufólki einstakt tækifæri til að verða vitni að hráum jarðfræðilegum krafti Íslands í návígi. Það er um 7 kílómetra frá Landmannalaugum og 3 kílómetra frá Hrafntinnuskeri, og þjónar sem velkomin og falleg hvíldarstöð. Dynamísk jarðfræði svæðisins er bein afleiðing af staðsetningu Íslands á Mið-Atlantshafshryggnum, sem gerir það að frábæru dæmi um virka eldfjalla náttúru landsins. Gestir ættu að vera búnir undir breytileg veðurskilyrði, þar á meðal möguleika á snjó og þoku, sérstaklega á gönguleiðum til og frá Hrafntinnuskeri, jafnvel á háannatíma gönguferða.