Stóra-Núpskirkja

Bakgrunnur

Saga og bakgrunnur

Saga Stóra-Núpskirkju er saga merkilegrar seiglu. Staðurinn hefur hýst kirkju um aldir, en næsti forveri núverandi byggingar stóð frammi fyrir dramatískum áskorunum. Hún lifði fræg af öflugan Suðurlandsskjálftann árið 1896 og stóð traust þegar önnur hús á Stóra-Núpi féllu, og veitti jafnvel prestinum, séra Valdimar Briem, og fjölskyldu hans skjól í kjölfar skjálftans. Þessi seigla kirkja fékk þó endalok sín þann 29. desember 1908, þegar mikill stormur eyðilagði hana algerlega eftir 32 ára þjónustu. Samfélagið, óbugað, gaf fljótt pantað nýja kirkju, sem var reist árið 1909. Teiknuð af hinum virta arkitekt Rögnvaldi Ólafssyni, með Gestur Einarsson hafandi umsjón með verkefninu og Bjarni Jónsson sem yfirsmið, reis þessi nýja útgáfa fljótt úr öskunni og táknaði óhagganlega trú og anda samfélagsins. Í gegnum áratugina hefur Stóra-Núpskirkja haldið áfram að vera miðpunktur. Minnismerki um biskup Valdimar Briem, fyrrverandi prest og skáld, var reist árið 1988 til heiðurs arfleifðar hans. Auk þess var nýtt orgel, smíðað af Björvini Tómassyni, gefið kirkjunni á 80 ára afmæli hennar, sem tryggir að tónlistararfleifð hennar lifi áfram. Kirkjan stendur sem fallegur vitnisburður um íslenska handverkslist og djúpstæðar kristnar hefðir sem hafa mótað þjóðina frá því að hún tók kristni lýðræðislega upp árið 1000 e.Kr.

Stóra-Núpskirkja, staðsett í gróðri Suðurlands, er meira en bara tilbeiðslustaður; hún er vitnisburður um seiglu og geymsla staðbundinnar sögu. Núverandi bygging, með sinni sérstöku hvítu timburklæðningu, áberandi rauðu spíru sem prýdd er einföldum krossi, og heillandi grænum umgjörðum, var vandlega endurbyggð árið 1909. Þetta fylgdi dramatískum atburðum: upprunalega kirkjan stóð ótrúlega af sér öflugan Suðurlandsskjálftann árið 1896, hélt sér þegar önnur hús á Stóra-Núpi féllu, og þjónaði jafnvel sem tímabundið heimili fyrir prestinn, Valdimar Briem, og fjölskyldu hans í kjölfar skjálftans. Hins vegar bar örlögin annað högg þegar mikill stormur þann 29. desember 1908 eyðilagði alfarið 32 ára gamla bygginguna. Samfélagið, óbugað, tók sig saman til að reisa nýja kirkju byggða á teikningum hins virta arkitekts Rögnvaldar Ólafssonar. Gestur Einarsson hafði umsjón með byggingunni, Bjarni Jónsson var yfirsmiður og Ásgrímur Jónsson málaði altaristöfluna. Í dag geta gestir dáðst að fallegri byggingarlist hennar, tekið eftir glæsilegum bogadregnum gluggum og friðsælu andrúmslofti. Minnismerki um biskup Valdimar Briem, reist árið 1988, stendur sem virðingarvottur við framlag hans. Inni í kirkjunni er nýtt orgel, smíðað af Björvini Tómassyni fyrir 80 ára afmæli kirkjunnar, sem eykur á andlegt andrúmsloft hennar. Umkringd fornum trjám og litlum kirkjugarði, býður kirkjan upp á rólegan stað fyrir íhugun og ljósmyndun, sem endurspeglar varanlega menningar- og trúararfleifð Íslands í bakgrunni stórkostlegrar náttúrufegurðar.