Sauðeyjar

Background

History & Background

Sauðeyjar hefur mikla náttúrulega þýðingu, en eyjaklasinn hefur verið settur á náttúruminjaskrá Vestfjarða vegna einstakrar fegurðar og sérstaks vistkerfis. Söguleg mikilvægi þess er fyrst og fremst tengt hlutverki þess sem mikilvægt búsvæði fyrir dýralíf. Í aldaraðir hafa þessar eyjar veitt sjávarspendýrum og sjófuglum skjól, sem gerir þær að hornsteini líffræðilegs fjölbreytileika svæðisins. Eyjarnar hafa verið viðurkenndar sem mikilvægur selalátur, en vísindalegar athuganir á árunum 2005 til 2009 greindu um 140 selkópa. Þetta undirstrikar langvarandi hlutverk þeirra í að styðja selastofna á Vestfjörðum. Ennfremur er Sauðeyjar sögulega mikilvægur varpstaður fyrir toppskarf, en þar verpir verulegur hluti íslenska stofnsins, sem bendir til langtíma vistfræðilegs stöðugleika sem hefur gert svo stórum stofni kleift að þróast.

Sauðeyjar er einstakur eyjaklasi staðsettur í norðvesturhluta Vestureyjaflokksins, út af Vatnsfirði í Barðastrandasýslu, innan stórfenglegra Vestfjarða á Íslandi. Þetta svæði er opinberlega viðurkennt á náttúruminjaskrá Vestfjarða, lofað fyrir einstaka fegurð sína og sérstakt landslag, sem og ríkan líffræðilegan fjölbreytileika. Eins og sést á myndinni, einkennast eyjarnar af gróskumiklum grænum blettum, hrjóstrugum strandlengjum og heillandi, einmana rauðu húsi, allt umkringt rólegu bláu vatni og tignarlegum fjarlægum fjöllum. Eyjarnar eru mikilvægt búsvæði fyrir ýmsar dýrategundir. Sérstaklega er Sauðeyjar mikilvægur selalátur, en rannsóknir á árunum 2005-2009 sýndu um 140 selkópa. Þetta er frábær staður til að fylgjast með selum í sínu náttúrulega umhverfi. Fuglaáhugamenn munu einnig finna Sauðeyjar sérstaklega gefandi; eyjarnar eru mikilvægur varpstaður fyrir toppskarf, sem styður um 36% af öllum íslenska stofninum. Æðarfuglar verpa einnig hér, sem eykur fjölbreytileika fuglalífsins. Fyrir utan dýralífið eru eyjarnar heimkynni sjaldgæfra plöntutegunda, þar á meðal mosategundarinnar *skógarrytja*. Heimsókn til Sauðeyja býður upp á djúpa upplifun af óspilltri náttúru Íslands, sem gerir það að kjörnum áfangastað fyrir þá sem leita að ró og óviðjafnanlegum tækifærum til að fylgjast með dýralífi.