Rauðhólshellir

Bakgrunnur

Saga og bakgrunnur

Uppruni Rauðhólshellis liggur djúpt í eldfjallasögu Íslands, sérstaklega á Reykjanesskaga, sem er mjög virkt jarðfræðilegt svæði. Hann myndaðist fyrir þúsundum ára við mikil hraungos. Þegar mikið magn af basalti streymdi yfir yfirborðið byrjuðu ystu lögin, sem urðu fyrir kaldara lofti, að storkna. Þetta skapaði skorpu, á meðan bráðna hraunið fyrir neðan hélt áfram að flæða frjálslega. Með tímanum, þegar gosið lægði og uppspretta bráðins bergs minnkaði, rann fljótandi hraunið innan þessara harðnuðu rása í burtu. Þetta skildi eftir sig holan gang, eða 'hraunrás', með flóknum loftum og veggjum sem bera merki flæðandi hraunsins. Einstakar steinefnasamsetningar í berginu bregðast við raka og ljósi, sem stuðlar að þeim lifandi litum sem sjást í dag, vitnisburður um þá fornu jarðfræðilegu krafta sem halda áfram að móta Ísland.