Prestsvarða

Bakgrunnur

Saga og bakgrunnur

Saga Prestsvarða er fastmótuð í íslenskum þjóðsögum og daglegu lífi þeirra sem einu sinni ferðuðust um Snæfellsnes. Varðan er staðsett meðfram gamalli þjóðleið, sem var mikilvæg leið fyrir samskipti og ferðalög á fyrri öldum. Slíkar vörður voru algeng kennileiti í íslenskri náttúru og leiddu ferðamenn um oft auðn, sérstaklega í krefjandi veðurskilyrðum. Mikilvægasta sögulega frásögnin sem tengist Prestsvarða snýst um séra Ásgrím Hellnaprest. Samkvæmt staðbundinni þjóðsögu var Ásgrímur á leið til að flytja predikun í Einarslóni þegar hann áttaði sig á því að hann hafði gleymt messuklæðum sínum í Hellnum. Frekar en að bíða aðgerðarlaus eftir að fylgdarmaður hans sækti þau, ákvað hinn útsjónarsami prestur að hlaða vörðuna. Þessi sjálfsprottna uppbygging þjónaði ekki aðeins til að stytta stundir heldur skildi einnig eftir varanlegt merki í landslaginu og tengdi vörðuna að eilífu við nafn hans og sögu. Í dag stendur Prestsvarða sem áþreifanleg tenging við þessar liðnu aldir, sem felur í sér hagnýta hugvitssemi og ríka söguhöfðunarhefð íslensku þjóðarinnar. Hún táknar ekki aðeins líkamlegt kennileiti heldur einnig menningarlegan snertipunkt, sem minnir gesti á sögur og hversdagslegar þjóðsögur sem gegnsýra íslenskt landslag djúpri merkingu.

Prestsvarða er sögulegur og menningarlega mikilvægur staður á Vesturlandi, djúpt tengdur ríkri hefð Íslands af þjóðsögum, sögum og fornum frásögnum sem gengið hafa í arf kynslóð fram af kynslóð. Staðsett í hrauninu fyrir ofan Malarrif á hinu stórkostlega Snæfellsnesi, skammt sunnan við Purkhóla og Vatnshelli, er þessi trausta steinvarða meira en bara kennileiti. Minnismerkið sjálft er vitnisburður um hrjúfa fegurð íslenskrar náttúru, samsett úr náttúrulegum hraunsteinum, margir hverjir eru þaktir grænum og appelsínugulum fléttum, sem gefur þeim fornt og áferðarfallegt útlit. Einfaldur kross, veðraður af náttúruöflunum, prýðir toppinn á snyrtilega hlaðnu steinunum. Prestsvarða stendur við gamla þjóðleið, sem gerir hana að áhugaverðum viðkomustað fyrir göngufólk sem kannar svæðið. Helsti sjarmi hennar liggur þó í heillandi sögu séra Ásgríms Hellnaprests, sem sagður er hafa hlaðið hana á óvæntri frístund meðan hann beið eftir gleymdum messuklæðum sínum. Að heimsækja Prestsvarða býður upp á áþreifanlega tengingu við fortíð Íslands, sem gerir þér kleift að ganga í fótspor þeirra sem ferðuðust um þessi lönd fyrir öldum. Svæðið í kring státar af stórkostlegri strandlengju, eldfjallamyndunum og einstakri andrúmslofti Snæfellsjökulsþjóðgarðs. Þetta er fullkominn staður fyrir ljósmyndun, íhugun og til að sökkva sér niður í þær sögur sem móta þetta dularfulla land.