Ólafsvallakirkja

Bakgrunnur

Saga og bakgrunnur

Ólafsvallakirkja hefur mikilvægan sess í kirkjusögu Suðurlands. Núverandi timburkirkja, heillandi bygging sem tekur 120 manns í sæti, var byggð árið 1897, en Samúel Jónsson frá Hunkubökkum á Síðu var yfirsmiður. Þetta markaði nýjan kafla fyrir sóknina, sem hafði langa sögu á svæðinu. Í mörg ár var Ólafsvellir prestsetur til ársins 1925, þegar prestsetrið var lagt til Stóra-Núps. Nýlega, þann 1. janúar 2010, var Stóra-Núpsprestakall lagt niður og Ólafsvallakirkja og Stóra-Núpskirkja settar undir Hrunaprestakall að tilskipun frá Biskupi Íslands, sem endurspeglar áframhaldandi stjórnsýslubreytingar innan þjóðkirkjunnar. Kirkjan er einnig þekkt fyrir listræna fjársjóði sína. Hún geymir altaristöflu sem sýnir síðustu kvöldmáltíðina, sem er eignuð Baltasar, og aðra sem sýnir krossfestinguna, málaða af Þorsteini Guðmundssyni. Til viðurkenningar á sögulegu og byggingarlistrænu gildi hennar var Ólafsvallakirkja formlega friðuð sem menningarminjasvæði árið 1990. Hún er 10,15 metrar að lengd og 6,33 metrar á breidd, með kór í minna formi, 2,02 metrar að lengd og 5,45 metrar á breidd, og stendur sem fallega varðveitt dæmi um íslenska kirkjubyggingarlist frá lokum 19. aldar.

Ólafsvallakirkja er heillandi söguleg kirkja sem staðsett er í friðsælu landslagi Suðurlands og býður gestum einstaka innsýn í menningarlegt og trúarlegt samfélag þjóðarinnar. Byggð árið 1897, er þessi timburkirkja auðþekkjanleg á einkennandi hvítu bárujárnsklæðningunni og skærrauðu þaki, sem skín skært gegn oft dramatískum himni Íslands. Arkitektúr kirkjunnar, með hóflegum en glæsilegum turni og mörgum gluggum, endurspeglar hefðbundna íslenska kirkjuhönnun þess tíma. Inni geta gestir dáðst að mikilvægum listaverkum, þar á meðal altaristöflu sem sýnir síðustu kvöldmáltíðina eftir Baltasar og aðra sem sýnir krossfestinguna eftir Þorstein Guðmundsson. Kirkjan var friðuð sem menningarminjasvæði árið 1990, sem varðveitir sögulega heilleika hennar. Umhverfis kirkjuna er friðsæll kirkjugarður, með fornum legsteinum sem bæta við íhugunarfulla stemningu. Heimsókn í Ólafsvallakirkju er meira en bara að sjá byggingu; það er tækifæri til að tengjast andlegri fortíð Íslands og meta varanlega fegurð sveitararfleifðar þess.