Laxárstöðvar

Background

History & Background

Laxárstöðvasamstæðan samanstendur af þremur aðskildum vatnsaflsvirkjunum, sem hver um sig var þróuð á mismunandi tímum til að nýta kraft Laxár. Laxárstöð I er elst virkjananna, sem nýtir efri hluta fallsins við Brúar. Vatni er fyrst veitt frá stíflu efst í gljúfrunum, streymir um jarðgöng og síðan opinn stokk um 670 metra leið áður en það nær stöðvarhúsinu. Hún hýsir tvær vélasamstæður, þar sem sú fyrri var tekin í notkun árið 1939 og hin síðari árið 1944. Laxárstöð II var þróuð til að nýta neðri hluta fallsins, einnig við Brúa. Áin er stífluð um 300 metra neðan við stöðvarhús Laxár I. Frá þessum punkti er vatni veitt um plaströr að jöfnunarturni og þaðan um stálpípu að stöðvarhúsi, samtals um 380 metra leið. Þessi stöð, sem hefur eina vélasamstæðu, hóf starfsemi árið 1953. Laxárstöð III er yngsta virkjunin, vígð árið 1973. Hið einkennandi hvelfda stöðvarhús var upphaflega hannað fyrir tvær 25 MW vatnsvélar, byggt á áætlunum um 56 metra háa stíflu ofar í gljúfrinu, sem hefði leitt til 83 metra heildarfallhæðar. Hins vegar mættu þessar metnaðarfullu áætlanir harðri andstöðu frá heimamönnum, Þingeyingum. Vegna þessara mótmæla var Laxárstöð III að lokum byggð með aðeins einum hverfli í stað tveggja, og frekari þróunaráform á svæðinu voru lögð til hliðar, sem sýnir mikilvægan þátt í staðbundinni náttúruverndarbaráttu.

Laxárstöðvar eru ekki aðeins einn staður, heldur samstæða þriggja vatnsaflsvirkjana – Laxárstöðvar I, II og III – sem eru hernaðarlega staðsettar meðfram Laxá í Aðaldal á Norðurlandi. Þessi glæsilega verkfræðismíð nýtir mikið rennsli árinnar til að framleiða rafmagn og gegnir lykilhlutverki í orkuöflun Íslands. Sýnilega stöðvarhúsið, með einkennandi bogadregnu þaki og stórum gluggum, stendur sem nútímaleg bygging sem er í samræmi við villta íslenska náttúru. Umkringd hrjúfu, mosavaxnu eldfjallalandslagi og öflugri, iðandi á, býður staðurinn upp á einstaka blöndu af iðnaðarmætti og hrárri náttúrufegurð. Gestir geta skoðað ytra byrði þessara mannvirkja og metið hugvitið sem þarf til að byggja slíka innviði í krefjandi umhverfi. Saga Laxárstöðvar III, sérstaklega, undirstrikar rödd heimamanna í að jafna þróun við náttúruvernd, sem gerir þennan stað að sögulegum og menningarlegum áhugaverðum stað umfram tæknilega virkni hans. Heimsókn hingað veitir innsýn í sjálfbæra orkuvinnslu Íslands og varanlegan kraft náttúruauðlinda landsins.