Klifá

Bakgrunnur

Saga og bakgrunnur

Saga Klifár er fyrst og fremst skrifuð í jarðfræði hennar. Gljúfrið sjálft, ásamt hinum merkilega Steinboga, er afrakstur þúsunda ára náttúrulegra ferla. Klifá, þó hún sé aðeins um 1 km löng, hefur án afláts rofið fornar bergmyndanir og nákvæmlega grafið út 3-4 metra háan boga í gegnum þursaberg (líklega vísar til tegundar af basaltbergi, þó að 'þursaberg' þýði bókstaflega 'berg risans' í íslenskri þjóðtrú, sem gefur til kynna stóra og forna náttúru þess). Þessi jarðfræðilega mótun sýnir fram á öflugan eldfjallaarfleifð Íslands ásamt rofkrafti vatnsins. Ólíkt mörgum íslenskum kennileitum virðist Klifá ekki hafa áberandi sess í sögulegum sögum eða snemma landnámsheimildum, svo sem Landnámabók eða Íslendingasögum. Né gefa staðbundnar þjóðsögugagnagrunnar eins og sagnagrunnur.is upp neinar sérstakar þjóðsögur tengdar staðnum. Mikilvægi hennar liggur því ekki í mannlegum frásögnum heldur í hrárri, ósnortinni náttúrufegurð hennar og hlutverki hennar sem stórkostlegt dæmi um kraftmikla jarðfræðilega þróun Íslands, hljóður vitnisburður um stöðuga list jarðarinnar.

Inn á milli fagurra landslaga á Austurlandi er Klifá meira en bara á; hún er vitnisburður um varanlega list náttúrunnar. Áin, um 1 km löng, rennur í gegnum tiltölulega grunnt gljúfur og myndar röð af litlum fossum sem steypast yfir steina, sýnilegir báðum megin vegarins. Sannkallaða undrið liggur þó undir nútímabrúnni: hinn stórfenglegi Steinbogi. Þessi áhrifamikli náttúrulegi bogi, sem sést vel á myndinni, er þar sem Klifá hefur nákvæmlega grafið sér 3-4 metra háan gang í gegnum fornar basaltbergmyndanir. Gestir geta jafnvel gengið yfir ána á þessum náttúrulega boga og fengið einstakt sjónarhorn á kraftmikla straumana fyrir neðan. Umhverfið, sérstaklega á sumrin, er lifandi vefnaður af gróskumiklum gróðri, með runnum og villiblómum, þar á meðal táknrænum fjólubláum lúpínum, sem bæta litum við sviðmyndina. Svæðið býður upp á fallegt útsýni yfir Fljótsdal. Klifá er þægilega staðsett á leiðinni milli Egilsstaða og hinnar frægu Hengifoss, sem gerir hana að auðveldri og gefandi viðkomu fyrir ferðalanga sem kanna Austurland. Næg bílastæði eru í boði, sem gerir kleift að fara í stutta, hressandi heimsókn til að dást að þessu jarðfræðilega undri. Þó engar sérstakar sögulegar heimildir frá sögum séu til, gerir hrein náttúrufegurð og jarðfræðilega frásögnin sem rist er í steinana Klifá að ógleymanlegri upplifun.