Hveravellir

Bakgrunnur

Saga og bakgrunnur

Hveravellir á hálendinu stendur á einum af mörgum jarðhitasvæðum Íslands, sem er vitnisburður um þær eldvirkni sem heldur áfram að móta eyjuna. Þetta mikilvæga jarðhitasvæði, sem er staðsett um 600-650 metra yfir sjávarmáli, hefur verið miðlægt í íslensku lífi frá því fyrstu landnámsmennirnir komu á 9. öld. Norrænu landnámsmennirnir lærðu fljótt að nýta heitar uppsprettur til baða, matargerðar og þvotta, hefð sem er djúpt rótfest í íslenskri menningu, eins og sést á mannvirkjum eins og Snorralaug frá 13. öld. Svæðið hefur lengi verið viðurkennt sem mikilvægur hvíldarstaður fyrir ferðalanga sem fara um hina krefjandi Kjölfjarðarleið. Fjarlæg og hrjúf umhverfi þess gerði það einnig að kjörnu, þótt erfiðu, athvarfi; á 18. öld faldi hinn alræmdi útlaga Fjalla-Eyvindur sig þar í mörg ár og notaði náttúrulegar heitar uppsprettur til að lifa af. Á 20. öld var Ísland frumkvöðull í notkun jarðhita til hitunar húsa, en sú iðkun hitar nú um 90% íslenskra heimila. Staðir eins og Hveravellir tákna bæði gamla og nútíma tengsl Íslendinga við jarðhitulandslag sitt, og blanda saman sögulegum frásögnum og jarðfræðilegum undrum.

Hveravellir er einn áhugaverðasti náttúruperlan á hálendi Íslands, staðsett um 600-650 metra yfir sjávarmáli. Þetta mikilvæga jarðhitasvæði og friðland er staðsett meðfram Kjölfjarðarleið (F35), sögulegri hálendisleið milli Hofsjökuls og Langjökuls. Landslagið er vitnisburður um eldvirkni Íslands og býður upp á fjölda heitra uppspretta, virkra hverasvæða og kraumandi leirpottar. Sjónrænt er svæðið einkennandi fyrir áhrifamiklar hvítar steinefnaútfellingar sem mynda keilulaga hóla, þar sem þykkir gufustrókar rísa kröftuglega upp og skapa dramatíska, yfirnáttúrulega stemningu, eins og sést á myndinni. Hápunkturinn er náttúrulegi heiti potturinn, sérstaklega blárri laug, sem býður upp á ógleymanlega baðupplifun í miðju hrjúfu, grýttu landslagi. Fyrir utan náttúrufegurð sína hefur Hveravellir sögulega þýðingu, þar sem það hefur þjónað sem hvíldarstaður fyrir ferðalanga frá söguöld og var frægt athvarf útlaga Fjalla-Eyvindar. Í dag veitir lítill fjallaskáli nauðsynlega aðstöðu fyrir þá sem ferðast um hálendið, og jarðhitaða útilaugin er ókeypis fyrir alla gesti.