Hvanneyrarkirkja

Bakgrunnur

Saga og bakgrunnur

Saga Hvanneyrarkirkju er nátengd náttúruöflum og samfélagsanda. Áður en núverandi bygging reis stóð kirkja örlítið vestar og þjónaði Hvanneyrarsókn. Hins vegar, árið 1903, gekk mikill stormur yfir svæðið og fauk kirkjunni burt. Talið er að leifar gömlu kirkjunnar hafi lent nákvæmlega á þeim stað þar sem eftirmaður hennar var síðar byggður, sem er vitnisburður um hreinan mátt íslensks veðurs. Eftir þennan dramatíska atburð gat eða vildi söfnuðurinn á staðnum ekki takast á við hið erfiða verkefni að endurbyggja. Það var á þessum mikilvæga tímapunkti sem Vesturamtið greip inn í og sýndi ótrúlega hollustu við að varðveita trúarlegar innviði á svæðinu. Þeir tóku að sér byggingarverkefnið og fengu Rögnvald Ólafsson, þekktan íslenskan arkitekt sem var frægur fyrir sérstaka hönnun sína, til að teikna upp áætlanirnar. Nýja kirkjan, sem var vígð árið 1905, var síðan falin Bændaskólanum á Hvanneyri til eignar og viðhalds. Þetta einstaka fyrirkomulag undirstrikar náið samband milli kirkjunnar og menntastofnunarinnar í þessu dreifbýla samfélagi. Hvanneyrarkirkja stendur því ekki aðeins sem tilbeiðslustaður heldur einnig sem tákn um seiglu, samfélagslegt samstarf og sérstakur hluti af íslenskum byggingarlistararfi.

Hvanneyrarkirkja, áberandi kennileiti á Vesturlandi, býður gestum upp á innsýn í einstaka blöndu af menningararfi og byggingarlistarþrautseigju þjóðarinnar. Þessi heillandi kirkja, með sínum hreinu hvítu veggjum, glæsilegu bognu gluggum og lifandi rauðu þaki og spíru sem toppuð er með krossi, býður upp á fagurt sjónarhorn gegn oft dramatískum íslenskum himni. Saga hennar er jafn áhugaverð og útlit hennar: Núverandi bygging, hönnuð af Rögnvaldi Ólafssyni, var vígð árið 1905. Hún tók við af eldri kirkju sem endaði á óvenjulegan hátt árið 1903 þegar öflugur stormur fauk henni bókstaflega í burtu og dreifði leifum hennar á sama stað þar sem nýja kirkjan stendur nú. Athyglisvert er að þegar söfnuðurinn á staðnum hikaði við að endurbyggja, tók Vesturamtið frumkvæðið, fjármagnaði og sá um byggingu hennar áður en hún var afhent Bændaskólanum á staðnum til eignar og umönnunar. Þetta gerir Hvanneyrarkirkju að einni af fáum kirkjum á Íslandi sem ekki er í beinni eigu kirkjunnar sjálfrar. Gestir geta dáðst að einföldu en glæsilegu innréttingunum og notið friðsæls andrúmsloftsins. Staðsetning kirkjunnar á lítilli grasi vaxinni hæð býður upp á víðáttumikið útsýni yfir Borgarfjarðarsvæðið, sem gerir hana að fullkomnum stað til íhugunar og ljósmyndunar.