Höfði — Þar sem Kalda stríðinu lauk

Bakgrunnur

Saga og bakgrunnur

Höfði, glæsilegt tveggja hæða hvítt timburhús, var upphaflega byggt árið 1909 til að þjóna sem bústaður franska ræðismannsins í Reykjavík. Arkitektúr hússins, sem minnir á hefðbundin norsk timburhús, gerði það fljótt að áberandi kennileiti við sjávarsíðu borgarinnar. Í gegnum árin hýsti það ýmsa diplómata og tók jafnvel á móti hinum þekkta breska skáldi W.H. Auden árið 1964, sem bætti við ríkan menningararf þess. Reykjavíkurborg eignaðist eignina árið 1958 og varðveitti þannig einstakan sjarma hennar og sögulegt gildi. Alþjóðleg þýðing hússins jókst gríðarlega í október 1986 þegar það varð óvæntur vettvangur Reykjavíkurfundarins. Hér hittust Ronald Reagan Bandaríkjaforseti og Míkhaíl Gorbatsjov Sovétleiðtogi í tvo daga af áköfum umræðum sem miðuðu að því að draga úr miklum kjarnorkuvopnabúrum. Leiðtogarnir komust ótrúlega nálægt því að samþykkja að útrýma öllum kjarnorkuvopnum, gríðarlegum árangri sem að lokum strandaði á ágreiningi um stefnu Reagans um Strategic Defense Initiative. Þrátt fyrir að fundurinn hafi strax orðið árangurslaus án undirritaðs sáttmála, reyndist hann vera mikilvægur vendipunktur. Grunnurinn sem lagður var í Höfða leiddi beint til undirritunar INF-sáttmálans (Intermediate-Range Nuclear Forces Treaty) árið 1987 og START I-sáttmálans (Strategic Arms Reduction Treaty) árið 1991, sem í raun markaði upphaf endaloka Kalda stríðsins. Höfði þjónar nú sem virtur vettvangur fyrir opinberar móttökur borgarinnar og diplómatíska viðburði, þögul vitnisburður um vald samtalsins. Þótt dyr hússins séu lokaðar almenningi, leyfir sögulegt merki þess og rólegt ytra útlit gestum að tengjast mikilvægum augnabliki í heimssögunni.