Hafmeyjarslysið

Background

History & Background

Hafmeyjarslysminnisvarðinn minnist hins hrikalega 'Hafmeyjuslyss,' sem varð þann 14. september 1905. Þessi atburður er enn mannskæðasta sjóslys í sögu Akraness. Harmleikurinn átti sér stað þegar sexæringur að nafni 'Hafmeyjan' var á leið frá Reykjavík til Akraness. Um borð voru ellefu ungir einstaklingar, allir á aldrinum 20 til 30 ára, þar á meðal fimm systkini frá Kringlu bænum og þrír bræður frá Innsta-Vog. Nákvæm orsök slyssins var aldrei endanlega ákvörðuð, þótt almennt sé talið að ofhleðsla á litla bátnum hafi verið ástæðan. 'Hafmeyjan' sökk harmþrungnum hætti mjög nálægt ströndinni á Akranesi eftir að hafa rekist á falið sker, og kostaði allra ellefu líf. Djúpstætt tap hafði mikil áhrif á litla samfélag Akraness og skildi eftir óafmáanlegt spor í sameiginlegri minningu þess. Áratugum síðar, til að tryggja að þessi mikilvægi atburður og þeir sem týndust yrðu aldrei gleymdir, hóf Kiwanisklúbburinn Þyrill á Akranesi frumkvæði að því að reisa varanlegan minnisvarða. Skúlptúrinn sem varð til, hannaður af listamanninum Bjarna Þór Bjarnasyni, var afhjúpaður árið 1998. Hann stendur sem hjartnæm virðingarvottur, sem minnir gesti á hættur sjávarins og seiglu samfélagsins.

Staðsettur á hrjúfri eldfjallaströnd Suðurflóa við Breið á Akranesi, Vesturlandi, er Hafmeyjarslysið öflugur og sjónrænt sláandi minnisvarði. Þessi glæsilega, abstrakt skúlptúr, gerður úr gljáandi silfurgráu efni, stendur sem vitnisburður um hörmulega 'Hafmeyjuslysið' þann 14. september 1905. Minnisvarðinn sjálfur, með sínum sópandi línum sem minna á vængi eða stílfært skip, er fallegur í andstöðu við dökku, naggrýttu klettana sem hann situr á, eins og sést á meðfylgjandi mynd. Í bakgrunni veitir hinn táknræni hvíti turn Gamla Akranesvita með sínum sérstaka rauða toppi sögulegt kennileiti. Slysið varð þegar sexæringurinn 'Hafmeyjan' (sem þýðir 'hafmeyja') var að flytja ellefu unga einstaklinga, á aldrinum 20 til 30 ára, frá Reykjavík til Akraness. Slysið, sem talið er hafa orðið vegna ofhleðslu, átti sér stað skelfilega nálægt Akranesströnd þegar báturinn rakst á sker. Allir um borð fórust, sem gerði þetta að mannskæðasta sjóslysi í sögu Akraness. Minnisvarðinn, sem var frumkvæði Kiwanisklúbbsins Þyrils og hannaður af listamanninum Bjarna Þór Bjarnasyni, var afhjúpaður árið 1998. Heimsókn í Hafmeyjarslysið býður upp á stund til þögullar íhugunar, sem tengir gesti við mikilvægan, þó sorglegan, kafla í íslenskri sjóminjasögu innan stórkostlegrar strandlengju.