Flateyjarkirkja

Background

History & Background

Saga Flateyjar er djúpt samofin sögu Flateyjarkirkju. Strax árið 1172 var klaustur stofnað á eyjunni, sem undirstrikar snemma trúarlega mikilvægi hennar. Auk andlegs hlutverks síns blómstraði Flatey sem mikilvæg menningar- og listamiðstöð á Íslandi um miðja 19. öld, og dró að sér fræðimenn, listamenn og kaupmenn. Þessi ríka arfleifð lagði grunninn að kirkjunni sem við sjáum í dag. Núverandi Flateyjarkirkja, falleg hvít bygging með áberandi rauðu þaki, var byggð árið 1926. Hún er þó ekki fyrsta kirkjan á eyjunni; eldri kirkjubyggingar stóðu innan kirkjugarðsins, þar sem fornir legsteinar halda áfram að segja sögur af fyrri íbúum Flateyjar. Kirkjan er þjónuð frá Reykhólaprestakalli, og heldur áfram virku hlutverki sínu í staðbundnu samfélagi. Inni í kirkjunni er glæsilegt safn listaverka. Þótt margar skreytingar séu eftir listamanninn Baltasar, er frægasta verkið eldri altaristaflan eftir Anker Lund. Þetta málverk er frægt fyrir framsetningu sína á Kristi, einstaklega klæddum í hefðbundna íslenska lopapeysu, ásamt staðbundnum fiskimönnum á bryggjunni í Flatey. Þessi helgimynda mynd endurspeglar ekki aðeins sterk tengsl eyjarinnar við sjávarútvegsarfleifð sína, heldur býður einnig upp á heillandi staðbundna túlkun á helgri frásögn, þar sem Kristur jafnvel líkist listamanninum sjálfum, og fiskimennirnir eru auðkenndir sem staðbundnar persónur Hafsteinn Guðmundsson og Jóhannes Gíslason.

Flateyjarkirkja, sem stendur tignarlega á grasi gróinni hæð með útsýni yfir kyrrlát bláa vötn Breiðafjarðar, er sannarlega heillandi sjón á afskekktri eyju Flatey í Vestfjörðum. Þessi heillandi hvíta kirkja, sem einkennist af líflegu rauðu þaki og turni krýndum einföldum hvítum krossi, var byggð árið 1926, þótt trúarsaga eyjarinnar nái aldir aftur í tímann til klausturs sem stofnað var árið 1172. Flatey sjálf hefur mikilvægan sess í sögu Íslands, en hún var aðalmiðstöð menningar og lista um miðja 19. öld. Gestir laðast ekki aðeins að fallegu ytra byrði hennar, sem er fallega innrammað af djúpbláum himni og fjarlægri sjóndeildarhring, heldur einnig að einstökum fjársjóðum innan hennar. Innrétting kirkjunnar er skreytt málverkum eftir Baltasar listamann, og hún geymir merkilega altaristöflu eftir Anker Lund. Þetta helgimynda verk sýnir á einstakan hátt Krist í hefðbundinni íslenskri lopapeysu, deila senu með staðbundnum fiskimönnum, þar sem tveir þeirra eru auðkenndir sem Hafsteinn Guðmundsson og Jóhannes Gíslason. Þessi sérstaka framsetning gefur áhrifamikla innsýn í sjávarútvegsmenningu eyjarinnar og samtvinnun trúar og daglegs lífs. Með því að skoða kirkjugarðinn má finna eldri legsteina, sem eru þögul vitni um langa og fjölbreytta fortíð eyjarinnar. Flateyjarkirkja er meira en bara bænahús; hún er lifandi sögulegt kennileiti, sem býður upp á djúpa tengingu við menningar- og trúararfleifð Íslands innan um stórbrotna náttúrufegurð.