Dettifoss

Background

History & Background

Dettifoss er tiltölulega ung jarðfræðileg myndun, myndaður á síðasta ísöld, fyrir um 10.000 árum, þegar jökullinn hörfaði og Jökulsá á Fjöllum fann sinn núverandi farveg. Áin sjálf, sem er nærð af Vatnajökli, er ein lengsta og öflugasta á Íslands, og ber með sér mikið magn af setríku jökulvatni sem gefur fossinum einkennandi grátt og ólgandi útlit, eins og skýrt sést á myndinni. Hið stórbrotna Jökulsárgljúfur, sem Dettifoss steypist ofan í, var mótað í árþúsundir af stórfelldum jökulhlaupum í kjölfar eldgosa undir íshellunni. Þessi gríðarlegu flóð sópuðu landslaginu og mótuðu djúpa, basaltklædda gljúfrið sem gestir sjá í dag. Hinar einstöku stuðlabergsmyndanir sem sjást í gljúfurveggjunum nálægt fossinum, einnig áberandi á myndinni, eru afleiðing af fornum eldvirkni og síðari kælingu, sem bætir við hið stórbrotna landslag.

Dettifoss, stórkostlegt náttúruafl á Norðurlandi, býður upp á óviðjafnanlega upplifun af hreinu afli. Hann er staðsettur innan Vatnajökulsþjóðgarðs og er talinn öflugasti foss Íslands og sá næst öflugasti í heildina. Hann er næring af jökulvatni Jökulsár á Fjöllum, en gríðarlegt vatnsmagn hans – að meðaltali 193 rúmmetrar á sekúndu – steypist 45 metra niður í Jökulsárgljúfur. Sjónræn áhrif eru tafarlaus: víðáttumikið, ólgandi grátt vatn sem þrumar yfir basaltklæddan klett, og myndar gríðarlegan úða sem oft skapar regnboga á sólríkum dögum (þó myndin sýni skýjaðan himin er úðinn enn mjög áberandi og stuðlar að dramatískri stemningu). Gestir geta nálgast Dettifoss frá bæði austur- og vesturbakka, en hvor um sig býður upp á sérstakt sjónarhorn. Vesturbakkinn (vegur 862) býður upp á malbikaðan veg og auðveldari aðgang að útsýnisstöðum beint yfir fossinn, sem gerir þér kleift að finna jörðina titra og verða vitni að fallinu. Myndin, líklega tekin frá vesturbakkanum, sýnir víðáttuna og litlu fígúrurnar nálægt brúninni, sem gefa sanna tilfinningu fyrir stærð fossins. Austurbakkinn (vegur 864), sem oft er malarvegur, býður upp á hrjóstrugri upplifun og annað útsýnisstað til að meta breidd og afl. Landslagið í kring, eins og sést á myndinni, er hrjóstrugt, grýtt landsvæði, með grænum gróðri og mosa á milli, sem er vitnisburður um seiglu lífsins í þessu öfluga umhverfi. Klæðist vatnsheldum lögum, þar sem úðinn getur verið gegnumgangandi, og notið traustra skóna til að ganga um grýttar stígar. Þetta er meira en bara foss; þetta er djúpstæð kynni af ótamnu hjarta Íslands.