Bjarnarhafnarkirkja

Bakgrunnur

Saga og bakgrunnur

Saga Bjarnarhafnarkirkju nær aftur til 12. aldar, sem gerir hana að stað stöðugrar guðrækni í yfir 800 ár. Á kaþólskum tíma var þar kirkja helguð heilögum Nikulási, sem þjónaði aðallega sem útkirkja frá Helgafelli og síðar frá Stykkishólmi frá 1878. Núverandi timburkirkja, lítil en merkileg bygging, var vígð árið 1857. Hún stendur sem stolt vitnisburður um seiglu og trú samfélagsins, sérstaklega bændanna á Bjarnarhöfn, en fyrir þá þjónar hún sem kær heimiliskirkja. Meðal merkustu fjársjóða hennar er fallega útskorinn predikunarstóll, gefinn árið 1695 af Benedix Bastiansen, dönskum kaupmanni frá Kumbaravogi (gömlu Bjarnarhöfn). Þessi predikunarstóll er skreyttur flóknum myndum af guðspjallamönnunum fjórum og ber áletrun sem gjafandinn sjálfur samdi, og býður upp á áþreifanlegan tengil við aldir guðrækni og handverks.

Bjarnarhafnarkirkja, heillandi svört timburkirkja með sérstöku rauðu þaki, stendur sem vitnisburður um aldir trúar og samfélags í dramatísku landslagi Vesturlands. Staðsett í Stykkishólmsprestakalli, hefur þessi staður hýst kirkju allt frá 12. öld, upphaflega helguð heilögum Nikulási í kaþólskum sið. Núverandi bygging, vígð árið 1857, er lítil en merkilega vel varðveitt timburkirkja, sem þjónar fyrst og fremst sem heimiliskirkja Bjarnarhafnarbæjar. Sjónrænt er kirkjan mynd af sjarma og einfaldleika. Dökkar timburplötur hennar eru skreyttar björtum hvítum gluggakörmum og hurð, allt toppað með líflegu rauðu bárujárnsþaki. Einfaldur hvítur kross prýðir framgaflinn og nær til oft skýjaðs, dramatísks íslensks himins. Kirkjugarðurinn í kring, prýddur ýmsum legsteinum og líflegum gulum villiblómum, gefur til kynna áþreifanlega sögu og frið. Handan kirkjunnar teygja friðsælar vötn fjarðarins sig út, prýdd eyjum og umkringd fjöllum, og skapa stórkostlegan bakgrunn sem fangar hrífandi fegurð Íslands. Innanbúðar geta gestir notið sögulegra muna, þar á meðal fallegs predikunarstóls frá 1695, skreyttur myndum af guðspjallamönnunum fjórum og áletrun frá dönskum gefanda, Benedix Bastiansen. Þessi kirkja er ekki bara bygging; hún er lifandi hluti af íslenskri arfleifð, sem býður upp á rólega stund til íhugunar innan um stórkostlega náttúrufegurð.