Berserkjahraun

Bakgrunnur

Saga og bakgrunnur

Berserkjahraun, nafn sem vísar til 'Berserkjahraunsins', á djúpar rætur í bæði jarðfræðilegum tíma og íslenskum sögum. Þetta áhrifamikla hraunsvæði, staðsett í vesturhluta Helgafellssveitar, er talið hafa gosið fyrir um 4000 árum. Myndun þess átti uppruna sinn í fjórum aðal gjall- og vikurkúlum: Rauðakúlu, Gráakúlu, Smáhraunakúlu og Kothraunskúlu, hver um sig með vísbendingum um eldheita fortíð sína með aðskildum gígum. Mannleg saga Berserkjahrauns er jafn heillandi. Fyrstu landnemar gerðu sér grein fyrir nauðsyn þess að komast um þetta torfæra landsvæði og ruddu stíga og hestagötur beint í gegnum hjarta hraunsins. Þessar sögulegu leiðir vitna um þrautseigju þeirra sem bjuggu og ferðuðust hér fyrir öldum síðan. Við jaðar hraunsins voru gamlir áningarstaðir sem kallast Nátthagar og þjónuðu sem áfangastaðir fyrir þreytta ferðalanga. Frægasta sagan sem tengist hrauninu kemur úr Eyrbyggja sögu, sem segir frá því hvernig tveimur berserkjum var falið af bónda á staðnum, Styr, að ryðja leið í gegnum ófæra hraunið. Goðsagnakenndur styrkur þeirra og endalok í því ferli gáfu svæðinu þetta lýsandi nafn, og tengdu þetta stórbrotna landslag að eilífu við sögur um forna íslenska hetjudáð og harmleik.

Berserkjahraun er stórbrotið eldfjallalandslag staðsett í vesturhluta Helgafellssveitar á Snæfellsnesi. Talið er að þetta víðfeðma hraunsvæði hafi myndast fyrir rúmum 4000 árum og hafi runnið úr fjórum gjall- og vikurkúlum. Hæst þeirra er Rauðakúla (379 m), sem auðvelt er að ganga upp á og býður upp á stórfenglegt víðáttumikið útsýni yfir nágrennið, eins og sést á fjöllunum í fjarska undir heiðskírum himni. Aðrar kúlur eru einnig athyglisverðar, þ.e. Gráakúla, Smáhraunakúla og Kothraunskúla, og eru allar með gíga. Landslagið einkennist af hrjúfum, dökkum eldfjallagrýti, sem er áberandi mýkt af þykkri, lifandi mottu af skærgrænum mosa, sem skapar súrrealíska og fallega andstæðu. Sögulega voru ruddar gönguleiðir og hestagötur yfir miðju hraunið, sem gerði það fært. Í dag geta gestir enn ekið í gegnum hluta þess, sem býður upp á mismunandi sjónarhorn á þetta einstaka umhverfi. Við hraunjaðarinn eru einnig gamlir áningarstaðir sem kallast Nátthagar. Þótt Berserkjahraun sé stórkostleg náttúruperla er það viðkvæmt svæði. Gestum er hvatt til að virða umhverfið, þar sem innviðir eins og merktar gönguleiðir og salerni eru takmarkaðir. Fegurð þessa forna hrauns, með dramatískum jarðfræðilegum myndunum og gróskumiklum mosa, gerir það að ógleymanlegum áfangastað fyrir alla sem skoða Vesturland.