Bæjarkirkja

Bakgrunnur

Saga og bakgrunnur

Saga Bæjarkirkju er órjúfanlega tengd hinum forna Bæ, sem er staður mikillar sögulegrar þýðingar á Íslandi. Löngu áður en núverandi kirkja var vígð árið 1967, var Bær stór bær. Á upphafsárum kristni á Íslandi, um árið 1052, stofnaði enskur biskup að nafni Hróðólfur fyrsta klaustrið og skólann í landinu á þessum stað. Það var hér sem bókstafir voru kynntir á Íslandi, sem markaði mikilvægan þátt í vitsmunalegri þróun þjóðarinnar og leysti af hólmi eldri rúnaskrift. Landið á Bæ hefur einnig orðið vitni að átökum, einkum bardaga árið 1237 milli Sturlu Sighvatssonar og Þorleifs Þórðarsonar, sem endurspeglar ólgusömu sögur miðalda Íslands. Jafnvel í dag má finna bergmál þessarar fornu fortíðar; villilaukur vex á ökrunum í kringum Bæ, sem sumir trúa að séu leifar af klausturgarðinum, lifandi tengsl við klausturarfi þess. Núverandi Bæjarkirkja stendur sem vitnisburður um þennan varanlega arf, sem blandar nútíma byggingu við djúpan sögulegan grunn.

Bæjarkirkja, staðsett í hinu fallega Hvanneyrarprestakalli á Vesturlandi, er nútíma kirkja sem vígð var árið 1967, en hún stendur á landi sem er gegnsýrt af fornum sögum. Bærinn sjálfur er mikilvægur staður, þar sem fyrsta klaustrið og skólinn á Íslandi voru stofnuð af enska biskupinum Hróðólfi um 1052. Það var hér sem bókstafir voru kynntir á Íslandi og tóku við af rúnum. Svæðið var einnig vitni að sögulegum atburðum eins og bardaganum árið 1237 milli Sturlu Sighvatssonar og Þorleifs Þórðarsonar. Inni í kirkjunni er sláandi blanda af sveitalegum sjarma og andlegri glæsileika. Gestum er boðið að skoða stórkostlegt viðarþak í A-formi, með sterkum dökkum bjálkum sem skapa tilfinningu fyrir tign og hlýju. Frá þakinu hanga ljósakrónur í mörgum hæðum, en kertaljós þeirra varpa mjúkum, aðlaðandi ljóma yfir kirkjuskipið. Aðalaltarissvæðið er upphækkað með nokkrum rauðteppalögðum tröppum, sem leiða að viðaraltari prýddu hinu áberandi Chi Rho tákni, klassísku kristnu einriti. Við hlið altarisins eru tvö athyglisverð trúarleg málverk: stór, lifandi sena fyrir ofan altarið og annað sem sýnir rísandi mynd til vinstri, ásamt fornri bjöllu og kertaljósum. Einfaldir viðarkirkjubekkir liggja meðfram ganginum, sumir bjóða upp á þægilega græna púða, sem bjóða upp á rólega íhugun. Predikunarstóllinn hægra megin, úr dökkum viði með gylltum smáatriðum, bætir við virðulegt andrúmsloft kirkjunnar. Ferhyrndir, mattir gluggar meðfram hliðarveggjum dreifa náttúrulegu ljósi og auka friðsælt andrúmsloft. Heimsókn hingað býður upp á einstakt tækifæri til að tengjast djúpum trúarlegum rótum Íslands og dást að einkennandi byggingararfi þess.