SKIPPERS D'ISLANDE PAIMPOL

Bakgrunnur

Saga og bakgrunnur

Minnisvarðinn tileinkaður 'Skippers D'Islande' frá Paimpol, sem var vígður í júní 2000, stendur sem áþreifanlegt tákn um aldalöng sjótengsl milli Íslands og Frakklands. Þótt víðtækari 'Minnisvarði um íslenska sjómenn' eftir Einar Jónsson (ekki sýndur hér) heiðri alla íslenska sjómenn, þá minnir þessi tiltekna skildur og stólpafyrirkomulag á myndinni beint á nærveru Frakka á íslenskum fiskimiðum. Paimpol, söguleg höfn í Bretagne í Frakklandi, var mikilvæg brottfararhöfn fyrir þúsundir franskra þorskveiðimanna, þekktir sem 'Pêcheurs d'Islande'. Þessir hugrakku 'Skippers D'Islande' og áhafnir þeirra fóru í hættulegar, mánaðarlangar ferðir til auðugu en hættulegu fiskimiða undan ströndum Íslands. Frá 16. öld og fram á snemma 20. öld voru þessar ferðir fullar af stormum, einangrun og mikilli persónulegri áhættu, sem fléttaði nærveru franskra flota djúpt inn í sjávarútvegssögu Íslands, sérstaklega á Vestfjörðum. Minnisvarðinn í Reykjavík viðurkennir sérstaklega þessa djúpu sögulegu tengingu og sameiginlegan arf seiglu og ævintýra. Þótt gullöld Paimpol-þorskveiða á Íslandi hafi dvínað með nútímaframförum, þá er arfleifð þessara hugrökku sæfarenda enn mikilvægur hluti bæði franskrar og íslenskrar sjávarútvegsarfs. Þessi minnisvarði gerir því íbúum og gestum kleift að íhuga þann ríka vef sögu sem tengir þessar fjarlægu strendur, fagna arfleifð hugrekkis og ævintýra og viðurkenna djúpt hlutverk Íslands sem áfangastað fyrir alla hugrakka sæfarenda.

Við iðandi hafnarsvæði Reykjavíkur, þar sem nútímaleg borg mætir fornu hafi, stendur sérstakur og þýðingarmikill minnisvarði tileinkaður 'Skippers D'Islande' frá Paimpol. Sjónrænt samanstendur hann af dökkum viðarbotni sem heldur örugglega bronsskild, umkringdur tveimur sterkum, grófhöggnum steinstólpum. Þung, dökk keðja liggur glæsilega á milli þessara stólpa, sem táknar bæði tengingu og akkeri sjávarlífsins. Á skildinum er skýrt ritað 'SKIPPERS D'ISLANDE PAIMPOL REYKJAVIK PAIMPOL JUIN 2000', sem markar vígslu hans í júní 2000. Þessi látlausi minnisvarði, með bláum höfnum og fjarlægum snæviþöktum fjöllum í bakgrunni, býður upp á stund til íhugunar í miðjum hafnarbrjálæðinu. Hann er djúp virðing til sögulegra tengsla Íslands og frönsku hafnarborgarinnar Paimpol, tengsl sem mótuðust af hættum og umbun þorskveiða á Norður-Atlantshafi. Í aldir fóru þúsundir franskra 'Pêcheurs d'Islande' – þar á meðal hæfileikaríkir 'Skippers D'Islande' – í erfiðar ferðir til þessara sömu vötna. Þeir stóðust grimmar aðstæður og lögðu mikið af mörkum til sjávarútvegsarfs beggja þjóða. Þessi minnisvarði, þótt lítill í sniðum, fangar á áhrifaríkan hátt þann óbilandi mannsanda gegn ótamdu hafinu og djúp menningarskipti sem eiga rætur í sameiginlegum sjávarútvegsverkefnum. Gestum er boðið að staldra við, lesa skildinn og hugleiða hið gríðarlega hugrekki og seiglu þessara sæfarenda sem tengdu saman fjarlægar strendur.